6月底，中海油宣布对中国南海9个油田区块进行对外招标。但问题在于，俄罗斯天然气工业公司和美国埃克森美孚公司正在这些区块从事油气勘探，且十分成功。两家公司是从控制着这些区块的越南政府手中获得的勘探许可。对此，越南政府和越南国家石油公司表示，中海油的招标应当立即取消，因为这威胁到越南主权，上述招标区块位于越南大陆架的延伸地带。此后，有消息称，中国和越南的军舰开始向争议区域集结。

　　今年年初，美国宣布对外政策重点转向亚太地区。目前，中国试图控制美国埃克森美孚公司正在工作区块的矿产。如此一来，美国舰队必将保护自己的公司，而这可能引发大规模军事冲突。重要的是，俄罗斯在这场冲突中持何种立场？一方面，俄罗斯与中国是上海合作组织内的伙伴国，今年春天两国海军还举行了联合军演。另一方面，在中国宣誓主权的区块，俄罗斯天然气工业公司也正在从事勘探工作。

　　耐人寻味的是，目前，俄罗斯太平洋舰队正在参加美国主导的环太平洋联合军演，这一演习并没有邀请中国参加。另外，越南近年来急剧扩大来自俄罗斯的武器采购。俄罗斯向越南出售苏－30MK2战机、导弹快艇、潜艇、“猎豹”级护卫舰以及配备先进“宝石”反舰导弹的“棱堡”岸基导弹系统等武器。越南已成为印度之后俄罗斯武器第二大购买国。俄罗斯主要向越南出售用于对抗来自海上侵略的武器，其中包括用于保护大陆架资源的武器。

　　中国国内的局势可能推动与越南发生军事冲突。为将公众注意力从国内引开，一场短期的胜仗是最适当的方式。中国与越南曾于1979年爆发战争。但目前如果中国真想对越南实施报复的话，将不得不面对美国和俄罗斯的反应，因为两国公司都在这一地区从事勘探工作